近一年來，Internet掀起的熱潮一浪高過一浪。繼Internet開發(fā)平臺Java2和Internet數(shù)據(jù)庫Oracle8i發(fā)布之后，最近Internet的熱度又向上蔓延到了應用領域。5月20日，在信息產(chǎn)業(yè)部主辦的′99中國國際互聯(lián)網(wǎng)研討會暨展示會上，Sun中國公司總經(jīng)理薛耀、Oracle中國公司總經(jīng)理李文謙和用友集團總經(jīng)理王文京聯(lián)袂出場，共同推出iERP———基于Internet架構的ERP解決方案，其中包括Sun公司的網(wǎng)絡硬件平臺和Java技術、Oracle公司的數(shù)據(jù)庫，以及用友集團的UFERP。顯然，Internet是促成這次三強攜手iERP的紐帶。薛耀解釋說：“WWW預示著iERP聯(lián)盟的未來，那就是三贏———Win，Win，Win”。
iERP解決方案的出臺說明：Internet離ERP已經(jīng)越來越近，它的影響甚至已經(jīng)濃縮成字母i，給傳統(tǒng)的ERP概念打上了一個小小的烙印。MRPⅡ／ERP的發(fā)展過程顯示，就像當年C／S架構的興起造就了今日的SAP一樣，技術平臺的更迭往往會導致“一朝天子一朝臣”。即使在國內(nèi)，從早期D＆B的偃旗息鼓到如今Oracle等公司的群雄逐鹿，也時時能感覺到技術平臺的走勢就像是一只看不見的手，在撥動著市場的天平。那么，在Internet的巨浪撲來之時，不知誰又能把握住命運的韁繩？iERP解決方案僅僅是一個開端，不妨從現(xiàn)在起就開始關注這場即將來臨的變革。
Internet與ERP之一：新的技術架構
iERP與Oracle所倡導的“Internet改變一切”一脈相承。從Oracle公司記者了解到，在Oracle的字典中，Internet并不等于WWW網(wǎng)，它的真實含義指的是與C／S架構相對立的Internet計算環(huán)境。過去的應用模式往往會在各個獨立的小局域網(wǎng)上形成信息孤島，而現(xiàn)在的ERP系統(tǒng)應該布置在大規(guī)模的中心數(shù)據(jù)庫上，與分支機構之間通過Internet進行信息傳遞。
與國外公司不同，起步較晚的國內(nèi)ERP軟件廠商在C／S架構上沒有太多的歷史包袱，因此Internet計算環(huán)境的興起，實際上是給了國內(nèi)廠商一個難得的迎頭趕上的機會。1997年，用友企業(yè)管理軟件（G）事業(yè)部在成立之初時就面臨這樣的選擇：是采用盛行的VB、PB、Delphi等開發(fā)工具，還是全面采用當時發(fā)展還不十分明朗的Java語言。最終，用友選擇了IBM的VisualAgeforJava，當時20多個開發(fā)人員全部投入Java開發(fā)。由于那時用友還沒有多少大型數(shù)據(jù)庫上的開發(fā)經(jīng)驗，應該說這需要冒很大風險。不過，如果當年沒有選擇Java，用友也不會成為今天iERP的主角之一。目前，用友投入到iERP軟件開發(fā)的技術人員已經(jīng)超過80人。
用友企業(yè)管理軟件公司副總工程師鄭峻介紹說，和財務軟件相比，ERP軟件規(guī)模非常龐大。財務軟件有可能在一年內(nèi)做出一個成熟的產(chǎn)品，而ERP軟件至少需要5至10年�！癊RP軟件要想一年內(nèi)‘超英趕美’是不可能的”。因此，國內(nèi)ERP廠商必須做好長期投資的準備，技術平臺的選擇也必須有一定的超前性，這也是用友選擇Internet計算平臺的出發(fā)點之一。
另外，鄭峻還指出，現(xiàn)在的Java已經(jīng)是羽翼漸豐。相比之下，“VB、PB和Delphi只能算是開發(fā)工具，而Java則稱得上是Internet環(huán)境中企業(yè)級開發(fā)平臺”。除了支持團隊開發(fā)、版本管理以外，Java的跨平臺特性最讓開發(fā)者動心，特別是在Server一端。鄭峻認為，對一個獨立軟件開發(fā)商（ISV）而言，“把ERP綁在一個平臺上是非常難受的”。由于ERP的業(yè)務邏輯均集中在Server上，對不同Server的適應能力可以解決ERP對平臺的依賴性，實現(xiàn)平臺的多元化。同時，盡管國內(nèi)客戶端軟件基本上已經(jīng)統(tǒng)一為Windows系統(tǒng)，但應用軟件具體實施中還是會遇到“跨平臺”問題：由于不同品牌PC機的Windows往往是廠家定制的，在安裝應用軟件時經(jīng)常會出現(xiàn)部分動態(tài)鏈接庫沖突而使開發(fā)者苦不堪言，而采用瀏覽器作為客戶端界面就可以避免此類問題的出現(xiàn)。面向Internet計算環(huán)境還可以將維護工作集中在Server一端，有效地降低系統(tǒng)的維護費用。
從用友具體實施ERP項目的角度來看，用友選擇Internet環(huán)境的應用效果比預期的還要好，在廣域網(wǎng)上的技術優(yōu)勢尤為明顯。在速度上，盡管客戶端沒有常駐程序，但由于每次執(zhí)行時下載的程序量不過幾十kb，感覺不到有明顯的時間延遲。現(xiàn)在的問題是在數(shù)據(jù)遠程傳輸時，公用網(wǎng)絡介質(zhì)傳輸速率不穩(wěn)定會給系統(tǒng)帶來影響，因此ERP完全轉(zhuǎn)到Internet上還需要有一定的外部技術條件；另外用戶適應瀏覽器界面也需要一個過程。比方說，目前的用戶界面還相當“樸素”，在操作上用戶需要更多地使用鼠標等等。
Internet與ERP之二：新的業(yè)務模式
傳統(tǒng)的ERP以制造為中心，管理范圍局限于單個企業(yè)實體，在把商品推向消費者的同時，力圖降低成本；而現(xiàn)在ERP的指導思想轉(zhuǎn)向了以客戶為中心，基于供應鏈管理，組成虛擬企業(yè)。Internet正在加速這一轉(zhuǎn)變過程。有人甚至提出，傳統(tǒng)ERP中的資源R（Resource）是企業(yè)眼睛向內(nèi)時提出的概念，不能適應Internet時代開放式經(jīng)營的需要，因此ERP將會發(fā)展為ERM（企業(yè)關系管理），其中R代表著企業(yè)與供應商和客戶之間的關系（Relationship）。未來三年內(nèi)，供應鏈管理SCM和客戶關系管理CRM將會是ERP發(fā)展的熱點（見下表）。原因很簡單：在當今生產(chǎn)力相對過剩的情況下，惟有客戶需求是稀缺的，因此需要通過客戶管理，從潛在的客戶那里產(chǎn)生需求。另外，考慮到目前商品成本的60％發(fā)生在供銷環(huán)節(jié)，利用SCM來優(yōu)化供貨渠道并降低成本，也具有相當大的潛力。
從現(xiàn)在看，新的業(yè)務模式應該是把ERP推向Internet的最根本的原動力。過去由于缺少適宜的業(yè)務模式，Internet只是被當作信息發(fā)布和企業(yè)宣傳的工具；但現(xiàn)在，Internet的技術特性在與SCM、CRM等新型業(yè)務模式相結合以后，充分顯示出了它不可替代的優(yōu)勢。Internet應用不僅可以改善供應鏈中各部分間的溝通，提高供應鏈效率，更重要的是Internet將會改變供應鏈的結構，對現(xiàn)有的銷售及服務體系進行重組。Internet還能使為每個客戶提供個性化服務成為現(xiàn)實，甚至包括提供網(wǎng)上的自助式服務（self－service）。國外這方面已經(jīng)有了成熟的應用案例，如Cisco的網(wǎng)上采購系統(tǒng)，有50％的供貨可以由14個供應商在網(wǎng)上提供，這樣能夠使流程成本大為降低，并使處理周期縮短至9天。
就像當年Peoplesoft公司抓住人力資源一樣，ERP新的應用浪潮會給開發(fā)商帶來巨大的發(fā)展機會。在iERP解決方案中，供應鏈與客戶管理引起了各方面的重視。王文京認為，iERP將“以SCM為核心，突出客戶管理”，并預測未來客戶管理模塊在ERP中所占的比重將會相當于現(xiàn)在的財務及制造模塊。
從長遠看，Internet與ERP結合的深度將從眼下在網(wǎng)上管理業(yè)務數(shù)據(jù)，發(fā)展到將來直接開辦網(wǎng)上業(yè)務。國外正是由于有了多種成功的網(wǎng)上業(yè)務模式，如Dell的B－B（企業(yè)對企業(yè)），以及Amazon．com的B－C（企業(yè)直接面向消費者），這吸引了大量的資金涌向Internet。目前國內(nèi)網(wǎng)上業(yè)務模式對企業(yè)還缺乏足夠的吸引力，企業(yè)對上網(wǎng)不是很熱衷，部分原因就在于缺少一個賺錢的樣板。記者采訪鄭峻時，他剛嘗試著在國內(nèi)網(wǎng)上書城購買了一本書，談到這次網(wǎng)上購書經(jīng)歷，他認為現(xiàn)在應用的瓶頸并不在商家，而在網(wǎng)上支付。隨著招商銀行等網(wǎng)上業(yè)務的逐漸開通，很有可能會出現(xiàn)雪崩式的連鎖反應，從而大大加快ERP與Internet靠攏的速度。
Internet與ERP之三：新的開發(fā)商
Internet對傳統(tǒng)ERP廠商的沖擊很大。比如SAP，它一直想把自己的軟件做成標準的商業(yè)平臺，對外提供BAPI接口。如果果真能做到這一點的話，用戶將只與SAP的軟件打交道，連Oracle和微軟的平臺都會被屏蔽掉。但Internet的沖擊卻動搖了SAP的霸業(yè)，也為ERP軟件的后來者提供了機會。
Internet給ERP帶來了開放的標準，這能夠防止ERP開發(fā)商過于依附在某個平臺之上。除了Java的跨平臺特性之外，應用層的標準如CORBA和EJB進一步增強了產(chǎn)品的獨立性。比如用友在1998年技術上的突破之一是開發(fā)出了自己的應用服務器，用來進行與數(shù)據(jù)庫的連接（主要利用JDBC），并處理業(yè)務邏輯間的調(diào)度與通信。這樣可以避免把ERP限制在某個數(shù)據(jù)庫上，加大了用戶的選擇余地。
傳統(tǒng)ERP廠商在轉(zhuǎn)向Internet時面臨很大的困難。一是在技術上，多年的沉淀很難輕易舍棄，特別對那些采用了大量專有技術的開發(fā)商；二是在業(yè)務邏輯上，對核心邏輯的修改難度太大，于是就只能在核心邏輯之上，做出一個與Internet相溝通的業(yè)務窗口（InternetServer），內(nèi)外采用不同的處理方式。
鄭峻介紹說，由于沒有歷史負擔，用友準備采用新的思路，在一開始就按照Internet技術與業(yè)務模式的要求設計ERP系統(tǒng)的核心。這主要是考慮到Internet使得距離的概念越來越模糊，企業(yè)內(nèi)外部網(wǎng)在技術上的差別也是越來越小；另外從虛擬企業(yè)的管理思想出發(fā)，除去授權等安全因素以外，企業(yè)內(nèi)外部ERP應用的模式應該是沒有區(qū)別的。而且，SCM、CRM等業(yè)務領域?qū)嶋H上并沒有嚴格的規(guī)范，各個廠商都是從自己的角度來定義SCM和CRM，用友準備在這方面做出自己的特色。
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本文標題：Internet離ERP還有多遠
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