廠商角逐軟件定義架構市場
自去年VMware以12.6億美元的價格收購Nicira公司引發了業界的廣泛關注，隨之而來的是業界巨頭在軟件定義網絡市場的一系列布局，而今軟件定義存儲市場的角逐正是去年的延續。2013年，在軟件定義市場包括EMC、NetApp、IBM、惠普在內的業界廠商紛紛推出了各自的軟件定義存儲戰略和產品。IBM的軟件定義存儲戰略包括三個階段，其中，SDS1.0的特征是實現了存儲虛擬化并針對工作負載進行優化；SDS2.0是在虛擬化基礎之上實現存儲平臺的開放性、可延展性；SDS3.0是使存儲平臺更加開放，更突出分析功能，并通過智能驅動的數據管理完全實現應用對存儲資源的動態分配和管理，而支撐IBM軟件定義存儲戰略的核心是Storwize產品家族。
EMC的軟件定義存儲戰略的實踐產品是ViPR軟件定義存儲平臺，EMC ViPR目前是以軟件的形態，運行在3-5個服務器虛擬機組成的集群上。它包括控制平面(Control Plane)和數據平面(Data Plane)兩部分功能。前者實現的是自動化存儲管理，包括：多租戶、自助式門戶、計量和調配等;后者可以說是建立在前者對文件存儲的管理之上，提供全局數據服務，包括對象存儲、HDFS和其他服務。ViPR對外提供開放的API接口，在它的底層由各種不同的陣列組成虛擬存儲資源池。
NetApp軟件定義存儲的戰略支撐是今年最新升級的集群存儲操作系統DataOnTap 8.2，在NetApp CTO Jay Kidd看來，軟件定義存儲就是要限制人工去干涉，如何保護數據、如何分配數據、如何開啟和關閉設備、如何定義應用的資源、如何定義服務級別，最后軟件定義存儲應該是可以在不同類型的存儲設備上，甚至企業級別的存儲也可以在純軟件環境中運行。因此，NetApp在DataOnTap 8.2融入了最新功能，包括用戶可以將不同的工作負載放入到集群環境（NetApp集群環境可不要求所有節點是相同硬件配置），無需將應用捆綁在具體、固定的硬盤或者控制器之上。
惠普軟件定義存儲產品是StoreVirtual虛擬存儲設備(VSA)，采用成熟的惠普LeftHand操作系統并引入了新的自適應優化(Adaptive Optimization)功能，該功能持續進行工作負載監測，并把常用數據遷移到固態磁盤(SSD)等速度更快的存儲上，而把不常用的數據遷移到硬盤(HDD)等低成本的存儲上。
除軟件定義存儲外，英特爾攜手VMware提出了軟件定義基礎設施戰略，強化對服務器虛擬化、存儲虛擬化和網絡虛擬化的支持，并在此基礎上進一步提升其管理和應用的自動化程度。VMware在這一領域的最終愿景就是將虛擬化擴展至數據中心的所有資源及服務，包括計算、存儲、可用性、網絡及安全。
軟件定義架構進一步激活IT活力
軟件定義架構的出現源于融合基礎架構的發展。隨著云計算的發展，實現異地異構硬件系統的融合是必須解決的問題。傳統的虛擬化技術只能在專用的硬件設備上實現資源的虛擬化和管理，并沒有徹底實現硬件虛擬化資源與虛擬化管理軟件之間的脫離，這使得存儲虛擬化這類技術并不適用于大規模的虛擬數據中心環境。比如，企業如果想將傳統的IT基礎架構改造為虛擬化的云計算數據中心，現有的虛擬化技術并不可行。軟件定義架構的出現卻能很好的解決這個問題。但我們必須明白，軟件定義IT架構的發展并非拋棄虛擬化技術，而是為更徹底的實現了管理軟件與虛擬化硬件的脫離，只有如此，才能實現IT基礎架構的真正融合，為云計算數據中心的實施與部署掃清最后一個障礙。
軟件定義架構不同于傳統的虛擬化技術，以軟件定義存儲和存儲虛擬化為例，IDC對軟件定義存儲的定義為：可以安裝在商品化資源(x86硬件、管理程序或云)或最新計算硬件上的任何存儲軟件堆。為了保證品質，軟件定義的存儲應當提供整套存儲服務以及與持久數據存放資源之間的聯系，讓租戶的數據可以在這些資源之間流動。從這個定義來看，軟件定義的存儲的一個基本特征是，將開放的、標準化的硬件平臺與軟件相結合。而存儲虛擬化只限制在專用的硬件設備上。類似的區別也適用于到軟件定義網絡和軟件定義基礎架構。
從某種程度來說，軟件定義架構所強調的是硬件平臺與軟件功能的融合，而虛擬化技術實現的是硬件平臺的虛擬化，保證硬件資源的共享。同時，由于虛擬化技術的發展沒有統一的技術標準，因此虛擬化技術會在一定程度上受到硬件平臺的限制，而軟件定義架構則不存在這個問題。開放和標準化的軟件定義架構將進一步激活企業的IT活力。
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本文標題：從軟件定義存儲到軟件定義一切
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