所謂“企業架構”，這是系統方法向企業運營管理領域滲透的結果。進入二十一世紀以來，市場需求的波動日益劇烈、產品和服務的生命周期日益縮短，當今的企業比以往任何時候都更加重視創造客戶價值而非單純地關注運營成本，“敏捷響應市場”成為運營管理者們不得不面對的核心命題。CEO們紛紛認識到，要從 激烈的競爭中脫穎而出，就必須在企業外部建立并維護包括客戶與供應商在內的高效戰略聯盟，必須在企業內部推行集成且規范的端到端過程并使之富有彈性，由 此，成功企業所呈現的無一例外是以持續不斷的、由市場驅動的變革為典型特征的全新面貌：愈加水平化、虛擬化的多功能協作小組，更大跨度的跨職能控制體系， 以及更為均衡的綜合業績衡量系統，企業變得空前復雜。從“架構”的角度來審視企業，正是幫助企業化繁為簡、控制運營變革的成本與風險、使企業能夠專注于客 戶價值的創造并使這一過程呈現穩固品質的全新方法。
在系統學的范疇內，關于“架構”的定義一般是指在較高層次上定義的系統結構，這包括組件、組件之間的相互關系及其外在的可見屬性。清晰的架構定義能夠簡化 對復雜系統的處理、隔離復雜系統中局部范圍內的變化所帶來的全局影響，若進一步把組件標準化，系統就有可能在擁有適應變化的柔性的同時，保持穩固的品質。 按照這一思想，“企業架構”將由構成企業的不同視角的要素所定義，即：
（1）業務架構，定義了企業層的業務過程及人員；
（2）信息/數據架構，進一步定義了過程所處理的對象即信息流（或物流）；
（3）應用架構，從操作的角度定義了信息、業務過程以及人員之間的交互；
（4）技術架構或“基礎設施架構”，定義了上述交互的IT實現。
應當指出的是，以上四個層面的各項要素之間并非相互孤立，而是彼此關聯，以滿足整個企業范圍內的各種關切。例如，從股東收益的角度，如何提高業務過程的安 全性與可靠性、由此提高客戶的滿意度、維持客戶保持力是核心關切之一，而由此會導致企業的運營者對業務過程完整性和一致性的追求；這一要求向下延伸，就會 導致操作者對減少重復、促進數據共享與集成的需求，而這一需求最終會落實為企業的IT戰略。很顯然，企業若要以更低的成本和風險應對市場的變化、若要向客 戶呈現穩固、一致的價值傳遞過程，則在上四個層面上都應由標準化的組件構成，即具有良好的企業架構。這一架構是IT與業務的統一，它反映了當前商業運營系 統的一個本質：客戶價值由端到端的增值活動而產生，由于客戶需求的多樣化趨勢以及來自運營成本的壓力，市場拉動模式已經是價值流模式的主流，因而這一增值 過程將由市場到供應點之間的信息流唯一確定，這也意味著：企業的架構形式越來越取決于企業的IT架構。
企業架構與IT規劃：從業務到IT
營建良好企業架構的過程及其對于企業運營所起到的支撐作用：經營者不斷審視企業自身的業務能力、也就是企業的每一項業務過程及其相關人員， 從中尋找有助于導致價值差異化的關鍵環節；隨后，企業可能把不具有價值優勢的業務過程外包，而保留具有差異化特征的過程，并使之標準化、組件化，形成企業 的“業務架構”；這樣的標準化“業務組件”必然會包含有業務過程中所處理的數據的標準化定義，從而形成企業的“信息架構”；“業務組件”中也包含了基于標 準化數據定義的過程參與者與業務的交互（這可以被看作是一組“功能”或“應用系統”的描述，但它們并不考慮其具體的實現，即這些“應用系統”不是真正意義 上的軟件系統，它只是一組交互操作的抽象規格），即企業的“應用架構”；這些業務交互最終被分配給不同的IT軟硬件以實現，從而形成企業的“技術架構”或 “基礎設施架構”。由于企業的市場競爭環境將始終處于不斷的變化之中，對于企業而言，究竟是哪一項業務能力能為企業帶來價值差異將會隨著時間的推移而變 化，企業由此將不得不適時地調整其業務架構以維持其價值優勢，也就是，企業架構在四個層次上都具有標準化、組件化的特征，對于維護企業的價值優勢而言將變 得至關重要。
上述過程揭示了業務與IT架構的統一，因而營建良好的企業架構，也是企業IT戰略規劃的核心內容，統一業務與IT的關鍵則是“信息架構”和“應用架構”， 這也是IBM等IT咨詢公司關注的重點。與此正好相反，由于IT技術的限制、以及IT咨詢的昂貴費用，多數企業的IT規劃事實上長期停留在上述四個層次中 “技術架構”的層面，IT戰略規劃成為由軟件廠商主導、以功能實現為核心內容的、往往被孤立于業務架構之外的企業經營的附屬活動，CEO們往往既無法直觀 地看到IT投資的回報，也無法、或沒有精力去了解IT技術的細節，進而在IT戰略上做到有的放矢，IT成為一種看得見但摸不著的奢侈品：一方面，業務參與 者們不斷地呼吁采用新的IT技術提高效率，同時企業也注意到了競爭對手們巨大的進步，另一方面，則是持續的IT投入后企業經營的原地踏步，而且更有甚 者，IT技術在帶來某些方面的便利的同時，還捆住了企業的手腳。當來自市場的推動力導致企業不得不考慮變革以應對時，隨處都可以感受到來自IT技術的阻 力：不一致的、重復的數據，脆弱的、單一的應用系統，僵化、缺乏柔性的技術基礎設施。
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本文標題：企業架構形式越來越取決于企業的IT架構
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