引言
工作流技術的發(fā)展為企業(yè)流程性建設提供了全新的手段和思路。工作流是業(yè)務流程的完全或部分自動化運行，是現(xiàn)實世界中各種業(yè)務工作過程在信息世界中的映像。現(xiàn)代企業(yè)日常管理中存在大量流程性的業(yè)務，如計劃審批、物資采購、設備檢修等，這些工作分為不同環(huán)節(jié)，由不同人員協(xié)調(diào)完成，同時，企業(yè)可能需要根據(jù)各種內(nèi)部及外部情況變化來調(diào)整其工作流程，這就要求工作流信息技術也應該具有動態(tài)調(diào)整的能力，即具有柔性。
針對柔性工作流技術，已經(jīng)有不少文獻從理論角度對它們進行了研究和探討。本文結合實際企業(yè)管理信息系統(tǒng)，在參考傳統(tǒng)工作流模型的基礎上，對動態(tài)柔性工作流技術進行了研究，并設計和實現(xiàn)了一個通用的、可擴展的工作流管理系統(tǒng)。該系統(tǒng)可以實現(xiàn)流轉前和流轉過程中的動態(tài)配置，在企業(yè)內(nèi)部實現(xiàn)更好的業(yè)務過程控制和業(yè)務監(jiān)督機制，較好地滿足企業(yè)流程性業(yè)務的管理需求。
一、柔性工作流相關理論
工作流管理聯(lián)盟(Workflow Management COAlition，WfMC)對工作流的定義是：工作流是一類能夠完全或者部分自動執(zhí)行的經(jīng)營過程，它根據(jù)一系列過程規(guī)則，使文檔、信息或者任務能夠在不同的執(zhí)行者之間進行傳遞與執(zhí)行。工作流包含了若干個任務(亦稱為活動)和它們之間的聯(lián)系，即任務的起始和終止條件、任務的相關描述、任務的調(diào)度規(guī)則以及其他相關信息，如參與者的角色、權限等等。如果將它們對應到企業(yè)的經(jīng)營過程，那么任務代表的是經(jīng)營過程中的活動，它反映經(jīng)營過程中的執(zhí)行動作和操作；任務之間的聯(lián)系代表的是經(jīng)營過程的規(guī)則和業(yè)務流程。
所謂柔性工作流泛指工作流運行方面具有柔性，柔性體現(xiàn)在流程管理領域是指“流程無需被完整替換即可進行改變”，以及“流程在面對可預知和不可預知變化的時候能夠調(diào)整受影響的部分，同時保持不受影響的部分的基本形式”，是一種動態(tài)特性。柔性工作流的主要目的是在不損失對用戶完成實際業(yè)務工作的支持能力的同時盡可能提高靈活性，以便用戶更好地應對現(xiàn)實工作中可能遇到的各種變化、異常和不確定性問題。
二、柔性工作流的設計
2．1 工作流元模型定義
元模型用來定義語義模型的構造和規(guī)則，流程元模型用于描述流程內(nèi)部的各個元素、元素之間關系及元素屬性。在對流程分析的基礎和實際應用中，流程元模型可以抽象歸納為以下四部分：過程元模型、活動元模型、組織元模型、數(shù)據(jù)元模型，其中過程元模型和活動元模型是流程元模型的核心組成部分。四個元模型之間的關系如圖1所示。
圖1 流程元模型定義
2．2 柔性工作流模型設計
柔性工作流模型要求能處理工作流可能發(fā)生的變化和異常情況，并可以使工作流過程模型重用并容易修改，從而提高其可用性和可擴展性。對流程元模型的分析發(fā)現(xiàn)，過程元模型相對固定，可以通過擴展活動元模型來實現(xiàn)工作流柔性的需求。一方面，可以通過對活動引入路由配置，由工作流引擎動態(tài)讀取，確定實例運行路徑，并對活動賦予類型屬性，用來區(qū)分一般活動和不確定活動，不確定活動又可以分多個并行活動和子流程。不確定活動之間通過定義父子關系來規(guī)約并行活動和子流程。可以在實例運行前配置或者運行過程中配置；另一方面，引入活動交互列表機制，當實例中每個活動結束后，由工作流引擎根據(jù)上一個活動的執(zhí)行結果和組織結構配置更新活動交互列表，并觸發(fā)下一個活動。工作流引擎推送待辦活動交互列表給實例處理人，并將處理結果推送給路由，從而繼續(xù)觸發(fā)下一個活動，實現(xiàn)實例活動的正常流轉。柔性工作流模型如圖2所示
圖2 柔性工作流模型
三、柔性工作流在企業(yè)管理系統(tǒng)中的應用
3．1柔性工作流原型設計
根據(jù)柔性工作流模型，以下簡要說明柔性工作流原型的設計。
a．工作流活動建模定義。通常，實際的工作流會根據(jù)相關規(guī)則劃分為若干活動，活動是工作流運行的基本單位。工作流活動建模過程中，通過活動路徑及相關屬性參數(shù)結合路由信息，增加、刪除、修改活動節(jié)點，并更新數(shù)據(jù)庫中的工作流信息記錄，實現(xiàn)工作流的單個或多個活動的動態(tài)控制，從而實現(xiàn)工作流的柔性化定義。工作流活動建模定義如表1所示。
表1 柔性工作流活動建模定義
b．工作流過程建模定義。工作流過程模型主要包括了一些活動模型，工作流相關資源、信息、控制元素和角色描述及其相關規(guī)則，這些規(guī)則決定了工作流實例在運行過程中活動的狀態(tài)及路由選擇，過程建模主要包含以下元素。(1)過程：一個過程由若干活動節(jié)點及相關控制流數(shù)據(jù)流構成的，在實際過程中可以表示一個工作流程。(2)活動：過程模型中的一個節(jié)點元素表示一個活動，它代表執(zhí)行某個動作的具體步驟，是參考活動模型定義來創(chuàng)建一個活動實例的。(3)控制流：控制流是指一個過程相關活動節(jié)點執(zhí)行順序的控制信息，對活動執(zhí)行起到導向作用，一個過程的所有活動及活動之間的控制流實現(xiàn)了工作流程的路由選擇功能。(4)數(shù)據(jù)流：數(shù)據(jù)流是指兩個活動之間的輸人輸出的相關信息，一個活動的輸出信息由引擎處理后影響后續(xù)活動節(jié)點，從而實現(xiàn)數(shù)據(jù)流的傳遞。
3．2 柔性工作流的具體實例應用
下面以工程投資項目立項審批流程為例說明柔性工作流的具體應用。工程投資立項流程如圖3所示。
圖3 工程投資項目立項審批流程
該流程比較簡單，以一般活動為主，其中涉及多部門會審為不確定活動節(jié)點，且多部門會審為并行活動節(jié)點，對于需要參與會審的部門在流程實例運轉過程中并不確定。該流程在工作流中的具體配置參數(shù)如表2所示。
表2 工作流流程活動參數(shù)配置
為了更清楚地說明工作流的應用，下面給出工作流引擎對工程投資立項流程處理過程。當立項申請?zhí)峤缓螅ぷ髁饕鏁闪鞒虒嵗⒆x取配置參數(shù)，配置參數(shù)除前面表2列出的參數(shù)，還有角色權限配置參數(shù)。工作流引擎根據(jù)排序碼確定流程路由，更新每個節(jié)點處理后的信息及交互列表信息到數(shù)據(jù)庫中，并推送待辦事項給相應的用戶，用戶只需處理待辦事項，完成當前節(jié)點的操作，從而實現(xiàn)流程的正常流轉，如立項一部門申報提交后，工作流引擎會推送一條待辦任務到管辦的操作員界面。
如果節(jié)點操作遇到重審、撤銷、否決，工作流引擎會根據(jù)操作結果更新當前節(jié)點，重置流程實例狀態(tài)。另外對于流程需要增刪節(jié)點的情況，管理員可以對參數(shù)進行配置，如增加“44立項—會審一技術中心”節(jié)點，配置父節(jié)點為40，工作流引擎會按新的參數(shù)進行自適應處理；如果對運行中的流程實例進行參數(shù)修改，工作流引擎會掛起當期節(jié)點，對新配置參數(shù)處理后，按照新的流程運行實例，當然這里的修改需要遵循一定的規(guī)則。
四、結束語
本文在對工作流理論和元模型分析的基礎上，設計并實現(xiàn)了一種柔性工作流，該工作流具有靈活、動態(tài)地處理變更和異常的能力，可以應用到企業(yè)管理系統(tǒng)中以滿足企業(yè)業(yè)務流程不斷變更的需求。當然工作流柔性是個復雜的問題，目前還沒有比較全面的理論和解決方案，本來介紹的工作流也難免存在局限性，但其實現(xiàn)思路和方法仍具有一定的參考價值。
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本文標題：柔性工作流技術在企業(yè)ERP管理系統(tǒng)中的研究與應用
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