現(xiàn)今的整個中國正處在變化的洪峰中。變化以及變化所帶來的不確定性成為這個國家?guī)Ыo人們的最大想象。大到新政策的發(fā)布、組織間的兼并與收購、新業(yè)務模型的涌現(xiàn),小到企業(yè)內部的業(yè)務流程重組、組織結構的調整、新創(chuàng)意的產(chǎn)生,這些來自市場、管理、技術等環(huán)境的不斷變化,以及組織對變化環(huán)境的不斷適應將成為中國企業(yè)應用不得不面對的鮮明現(xiàn)實。
看看電信業(yè),無論是 GSM、CDMA、小靈通、還是2.5G、3G,或是企業(yè)領導人換崗,變化成為多年來始終不變的主題。而未來,這種變化依然將是市場主調。過去一成不變的商業(yè)環(huán)境已不復存在,電信行業(yè)突然發(fā)現(xiàn)自己不得不參加競爭來爭取顧客。再看看那些還在改制中的國有企業(yè),它們也像在某一天睡醒后忽然發(fā)現(xiàn)自己頭上的光環(huán)黯然了,激烈的競爭要求它們更徹底的變革以響應轉型中的中國。
WTO 讓這種變革進一步加劇,中國企業(yè)也正以前所未有的姿態(tài)參與全球經(jīng)濟之中。這一點我們每一天都能感同深受。那邊廂是巴西淡水河谷鐵礦石價格上浮71.5%,這邊廂就是中國汽車工業(yè)集體性成本壓力加劇;這邊廂是中國溫州鞋業(yè)以低廉價格沖擊俄羅斯市場,那邊廂就是管制大棒舉起,扣押貨物于碼頭不放;那邊廂是歐佩克石油輸出國組織油價闖過50美元每桶大關,這邊廂就是北京第一季度汽車交易下滑3.9%。我們不能簡單地就說這些現(xiàn)象的兩者間必然是線性關系,但全球經(jīng)濟的聯(lián)動確實讓今天的中國企業(yè)正處在前所未有的變革漩渦之中。
可以說,今天的企業(yè)組織都不得不面對這些劇烈的競爭變化。在此過程中,如果順應潮流,善于利用,也許可以成長為具有競爭力的行業(yè)領導者。否則,必然被商業(yè)時代洪流夾裹遺棄。
傳統(tǒng)軟件模式在變化環(huán)境中遭遇挑戰(zhàn)
在急劇變化的商業(yè)環(huán)境中,在普遍的低毛利經(jīng)濟體系中,來自管理軟件應用帶個企業(yè)的效率提升將是革命性的。一類企業(yè)群體如電信、銀行、證券等服務行業(yè),軟件的應用與它們服務幾乎融合,軟件運行的過程就是企業(yè)給消費者創(chuàng)造服務的過程,軟件之于它們正如設備之于制造業(yè)。軟件與企業(yè)經(jīng)營已經(jīng)不可剝離。而另一類企業(yè)群體,如制造、消費電子,物流等,它們的主業(yè)可以獨立于軟件,但軟件可以賦予它們在競爭環(huán)境中更快速的反應、更流暢的溝通、更經(jīng)濟的采購……,這在今天的低毛利商業(yè)環(huán)境中尤其重要。可以說,隨著國家經(jīng)濟增長的結構性調整,從資源、勞動密集性行業(yè)開始向資本、知識密集的行業(yè)推進時,改變管理效率的軟件對于那些參與未來中國經(jīng)濟活動的每一個企業(yè)來講,都是極其重要的。
但今天市場上可以提供給企業(yè)群體的軟件模式是什么樣的呢?我們看到,傳統(tǒng)上,企業(yè)級應用軟件產(chǎn)品往往采用兩種典型的交付模式。
一種是以套裝軟件加上二次開發(fā)交付客戶。這在國外軟件巨頭如 SAP、Oracle、Sieble、Peoplesoft 等公司的實踐為代表。此種方式主體上固化了軟件的功能結構,只留一小部分變化的可能性。這樣的軟件在具體過程中還需要大量的二次開發(fā)。即使這樣,仍然不能滿足中國企業(yè)的需求。軟件巨頭們通常會大肆宣揚自己的產(chǎn)品包含“行業(yè)最佳業(yè)務實踐”,并以“管理專家”的身份對客戶的管理模式強行變革,以適應這種標準化的“行業(yè)最佳業(yè)務實踐”。然而每個企業(yè)所處的競爭環(huán)境千差萬別,企業(yè)的戰(zhàn)略、核心競爭力亦有所不同,企業(yè)只有保持自己鮮明的個性,并對環(huán)境的變化保持高度的柔性,隨時準備調整管理策略,才是生存和發(fā)展的關鍵。試問哪里有這種“放之四海而皆準”的管理真理能解決所有企業(yè)的問題?由此可見,所謂的“行業(yè)最佳實踐”必然是以抹煞企業(yè)特征和不適應未來發(fā)展需要為代價而實現(xiàn)的。“開盒即用”的方式往往具有良好的系統(tǒng)架構和穩(wěn)定的系統(tǒng)性能,能夠適應一定領域的市場需求,但很難滿足不同用戶的個性化需求。
另一種是為客戶從代碼級開發(fā)定制的軟件系統(tǒng)。這以目前中國大量的中小型軟件公司實踐為代表。這種定制開發(fā)方式,基本上是從客戶的個性化需求出發(fā),進行軟件定制。誠然,這種定制開發(fā)的軟件系統(tǒng)能夠滿足特定用戶的大部分需求,但開發(fā)者總是很難全面考慮軟件的擴展性、穩(wěn)定性等架構因素,產(chǎn)品因此而不能快速適應客戶的需求變化,同時也很難提高開發(fā)的效率。許多軟件公司,陷身于在軟件定制開發(fā)的泥潭中無法自拔——軟件知識得不到有效的積累,成本又居高不下,這構成軟件公司或者是系統(tǒng)集成公司的發(fā)展瓶頸,同時也在一定程度上妨害了中國軟件產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。
顯而易見的,上述兩種軟件開發(fā)方式,都不能很好地解決軟件如何更好地適應變化商業(yè)環(huán)境的問題——軟件開發(fā)方式效率低下,軟件結構死板僵化。在這個企業(yè)形態(tài)不斷變化、企業(yè)外延不斷擴展、企業(yè)的環(huán)境不斷變遷、企業(yè)的業(yè)務不斷調整的時代,這種以一次開發(fā)持續(xù)使用為特征的軟件已日顯陳腐和落伍。
以變化的軟件應對變化的商業(yè)環(huán)境
技術變革往往與商業(yè)需要相輔相生。可以說,在今天以動態(tài)變化為主要特征的商業(yè)環(huán)境中,企業(yè)群體呼喚一種新的能更好地響應“變化”的軟件模式出現(xiàn)。它能以更加適配的方式,幫助中國企業(yè)構架更富競爭力的技術驅動力。
首先,今天的中國企業(yè)已不再是一個封閉的系統(tǒng),它所采取的行動往往深受環(huán)境的巨大影響(而事實上,企業(yè)自身也在一定程度上影響著環(huán)境);其次,今天的中國企業(yè)所處的經(jīng)營環(huán)境已不再穩(wěn)定。任何一個企業(yè)的管理者都無法充分地了解今天的環(huán)境,預知未來的變化,因此也就無法制定出精細的戰(zhàn)略。大量的情況往往是,當我們試圖用一套預先規(guī)劃良好的戰(zhàn)略開始執(zhí)行時,環(huán)境往往已經(jīng)發(fā)生了變化。還有,中國企業(yè)中那些曾經(jīng)靈光的管理杠桿的效用正在減弱。原來通過裁員可以提升盈利能力,通過輪崗可以鍛煉組織管理能力。現(xiàn)在,你在裁員的時候,對手已經(jīng)推出了新產(chǎn)品或新營銷組合;你在輪崗的時候,市場已經(jīng)在用新的技術開始全面替代。種瓜不再得瓜,種豆也不再得豆。
多變的商業(yè)要求企業(yè)有更具彈性的軟件技術體系。而這正是傳統(tǒng)的套裝軟件,以及一次性的定制軟件所無法滿足的。在這一點上,面向構件的軟件技術提供了一種可能。
在業(yè)務的表達上,在面向構件的軟件體系中,構件成為進行軟件開發(fā)、復用和組裝的“積木”和基本單元。一個構件可以有一百行代碼、也可以有一千行代碼。這時候,一個軟件的構成就被重新定義了,它不再是由一行行的代碼來描述,而變成是一個個具有獨立功能構件的集合了。這樣的一種技術架構,在多變的企業(yè)環(huán)境中,當企業(yè)應用最后被分解為 “業(yè)務功能”后,它們往往可以作為一個個復合的邏輯,被粒度更小的構件描述出來。無論是ERP、CRM、BPM、銷售管理、人力管理等各種企業(yè)軟件,都可被這些各種不同粒度的構件組合完整的表達出來。
在對變化的響應上,面向構件讓在客戶需求變化的時候,不是基于“代碼”的更改,而是在現(xiàn)有的圖形化的“構件組裝圖”中進行調整。商業(yè)環(huán)境對企業(yè)變化影響最顯著的就是要求流程快速調整。而在面向構件的技術體系中,構件之間的邏輯關系映射為企業(yè)內外部的商業(yè)流程。這時候,同樣只需改變“構件組裝圖”,就可以快速調整業(yè)務流程以適應變化要求。“隨需應變”這時候成為真正可能。
今天,我們看到,相對套裝軟件與代碼定制軟件,構件技術在對變化的支持上有著無可比擬的優(yōu)勢。正如中國科學院著名軟件科學家楊芙清教授所言,今后的軟件不能再是幾個工程師的“作品”了,它必須是基于工業(yè)化生產(chǎn)的、產(chǎn)業(yè)鏈條上有分工的,并適應客戶需求的“產(chǎn)品”。面向構件在今天互聯(lián)網(wǎng)技術驅動下,讓軟件可以真正成為“產(chǎn)品”。一方面,構件更好的可以實現(xiàn)對業(yè)務的表達;另一方面,構件的靈活性讓它可以更好地響應不斷調整的商業(yè)流程。
我們相信,在一個沒有選擇的時代,是向左走,還是向右走?這會成為企業(yè)信息化的困惑。當面向構件的技術在今天已經(jīng)成熟,我們的建議是 --在一個不確定的商業(yè)環(huán)境中,企業(yè)的信息化建設應該是既不偏左(套裝軟件),也不偏右(定制軟件),而是能夠以變化的軟件構件體系去應對企業(yè)組織對變化的挑戰(zhàn),這才應該是適應于中國企業(yè)的更佳平衡之道。
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